Wie is Gavin Wood? Ethereum, Web3, Polkadot en JAM

Gavin Wood is de Engelse informaticus die als medeoprichter van Ethereum de eerste technische specificatie schreef en de taal Solidity voorstelde, en die daarna Polkadot bedacht. Vitalik Buterin bedacht Ethereum; Wood beschreef hoe het precies moest werken. Daarna bouwde hij met Polkadot een eigen netwerk. Hieronder lees je wat hij precies heeft gemaakt, wat hij nu doet en waar de kritiek zit.

Achtergrond

Wood komt uit Lancaster, Engeland. Hij studeerde aan de Universiteit van York en promoveerde daar in 2005 op een proefschrift over het visualiseren van muziek. Vóór Ethereum werkte hij onder meer als onderzoeker bij Microsoft. In 2013-2014 raakte hij betrokken bij Ethereum en schreef hij de eerste versie van de client in de programmeertaal C++.

Ethereum (2014-2016)

• 2014: Wood wordt een van de medeoprichters van Ethereum, samen met onder anderen Vitalik Buterin, Charles Hoskinson, Anthony Di Iorio en Joseph Lubin.
• April 2014: hij publiceert het Yellow Paper, de formele beschrijving van de Ethereum Virtual Machine (EVM). Buterins whitepaper beschreef het idee; het Yellow Paper maakte het bouwbaar.
• 17 april 2014: in een blogpost ("ĐApps: What Web 3.0 Looks Like") beschrijft hij "Web 3.0": een internet waarin gebruikers hun gegevens en geld zelf beheren, zonder tussenpersonen die het vertrouwen moeten leveren.
• 2014: Wood stelt Solidity voor, de taal voor smart contracts die nog steeds de standaard is op Ethereum en andere EVM-netwerken.
• 2015-2016: als eerste technisch directeur van de Ethereum Foundation werkt hij aan de lancering van het netwerk op 30 juli 2015. In januari 2016 vertrekt hij bij de stichting.

Parity, Web3 Foundation en Polkadot

• 2015: Wood richt met Jutta Steiner Parity Technologies op (eerst Ethcore), dat de Ethereum-client Parity bouwt, geschreven in Rust.
• 2017: in juli wordt Parity's multisig-wallet gehackt; volgens beveiligingsbedrijf OpenZeppelin ging het op 19 juli om 153.037 ether. Op 6 november 2017 schakelt een gebruiker naar eigen zeggen per ongeluk de gedeelde bibliotheek van de Parity-wallets uit, waardoor ruim 500.000 ether vast komt te zitten. Het voorstel om die bibliotheek via een netwerkwijziging te herstellen (EIP-999, april 2018) is nooit uitgevoerd en staat als ingetrokken ("Withdrawn") geregistreerd.
• 2016-2017: Wood publiceert het Polkadot-whitepaper en richt de Web3 Foundation op in Zug, Zwitserland. De tokenverkoop van DOT haalt in 2017 ongeveer 145 miljoen dollar op.
• 2019-2020: het experimentele netwerk Kusama (2019) en het hoofdnetwerk van Polkadot (mei 2020) gaan live. Polkadot verbindt gespecialiseerde blockchains ("parachains") aan een gedeelde beveiliging.
• 2022: Wood treedt terug als CEO van Parity om zich op protocolontwerp te richten.
• 2023-2024: Polkadot stapt met Agile Coretime over van parachain-veilingen naar het kopen van rekentijd. In 2024 publiceert Wood het "Gray Paper" voor JAM (Join-Accumulate Machine), een algemener rekenmodel dat de Relay Chain moet opvolgen; versie 0.8.0 verscheen op 3 juni 2026.
• 2025: Wood wordt opnieuw CEO van Parity. In september 2025 stemmen DOT-houders voor een maximale voorraad van 2,1 miljard DOT (referendum 1710). Op 4 november 2025 verhuizen saldi, staking en bestuur naar Polkadot Hub.
• 2026: op 27 januari gaan smart contracts live op Polkadot Hub; op 14 maart gaat de bovengrens van 2,1 miljard DOT in en wordt de jaarlijkse uitgifte ongeveer gehalveerd. Op 29 juli 2026 schrijft Wood dat hij als CEO zelf de technische oplevering gaat leiden. JAM draait eind september 2026 alleen op testnetwerken; voor het hoofdnetwerk is nog een bestuursbesluit nodig.

Standpunten en invloed

Woods aanpak is academisch: formele specificaties, nieuwe programmeertalen en langetermijnontwerpen. Solidity en de EVM zijn zijn meest gebruikte nalatenschap; een groot deel van de DeFi-protocollen draait erop. Het woord "Web3", dat hij in 2014 in deze betekenis introduceerde, werd later de verzamelnaam voor de hele sector. Zijn werk aan Polkadot en JAM draait om hetzelfde idee: één gedeelde, veilige rekenlaag waarop veel verschillende toepassingen draaien.

Kritiek

• De bevroren Parity-wallets: de fout van november 2017 hoort bij de grootste verliezen in de geschiedenis van Ethereum; het geld is nooit vrijgekomen.
• Polkadots resultaten: het gebruik van het netwerk bleef achter bij de plannen. Een week na de lancering van smart contracts op Polkadot Hub (januari 2026) waren er volgens DL News pas 19 contracten geplaatst. DOT stond eind september 2026 ongeveer 98 procent onder de top van november 2021 (CoinGecko).
• Steeds nieuwe ontwerpen: een terugkerend kritiekpunt in de Polkadot-gemeenschap is dat er steeds nieuwe architecturen komen (parachains, Agile Coretime, JAM) voordat de vorige breed worden gebruikt.

Wat betekent dit voor jou?

Wie ether of DOT bezit, gebruikt dagelijks software die op Woods werk voortbouwt, maar zijn naam is geen garantie voor de koers van Polkadot. Lees wat Polkadot is en wat Ethereum is, en koop alleen via een exchange met een MiCA-vergunning.

Veelgestelde vragen

Heeft Gavin Wood het Ethereum-whitepaper geschreven?

Nee, dat schreef Vitalik Buterin in 2013. Wood schreef het Yellow Paper (2014), de technische specificatie waarmee het netwerk daadwerkelijk gebouwd kon worden.

Heeft Gavin Wood Web3 bedacht?

Hij gebruikte de term "Web 3.0" in een blogpost van 17 april 2014 voor een internet zonder centrale vertrouwenspartijen, gebouwd op cryptografie en blockchains. Later werd "Web3" de gangbare naam voor de hele sector.

Waarom verliet hij Ethereum?

Hij vertrok in januari 2016 bij de Ethereum Foundation, richtte Parity op en werkte daarna aan Polkadot: een netwerk dat meerdere gespecialiseerde blockchains verbindt en zichzelf zonder hard forks kan upgraden.

Is Gavin Wood nog betrokken bij Polkadot?

Ja. Hij is sinds 2025 weer CEO van Parity, het bedrijf dat een groot deel van de Polkadot-software ontwikkelt, en leidt sinds juli 2026 zelf de technische oplevering, met JAM als belangrijkste project.

Heeft DOT nu een maximale voorraad?

Ja. DOT-houders stemden in september 2025 voor een plafond van 2,1 miljard DOT; dat geldt sinds 14 maart 2026 en de jaarlijkse uitgifte daalt elke twee jaar verder. Lees wat Polkadot is.