Wie is Satoshi Nakamoto? Wat we weten over de bedenker van bitcoin

Satoshi Nakamoto is de schuilnaam van de persoon of groep die bitcoin bedacht en in 2009 lanceerde. Wie het werkelijk is, weet niemand zeker: er is geen bewijs dat één van de genoemde kandidaten Satoshi is, en het enige sluitende bewijs, een handtekening met de sleutels van Satoshi's eerste munten, is nooit geleverd. Hieronder lees je wat Nakamoto heeft uitgevonden, wat wel vaststaat, wie zijn genoemd en wat die mensen er zelf over zeggen, en wat de rechter in 2024 besliste.

Wat vaststaat

• 31 oktober 2008: Nakamoto stuurt de whitepaper Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System naar een mailinglijst van cryptografen.
• 3 januari 2009: het genesisblok wordt gemaakt, met een krantenkop over het redden van banken als tijdstempel en boodschap.
• 8 januari 2009: Nakamoto kondigt op dezelfde mailinglijst de eerste versie van de software aan, Bitcoin v0.1, alleen voor Windows en met open broncode.
• 12 januari 2009: de eerste transactie, tien bitcoin aan Hal Finney, een van de eerste gebruikers.
• 2009-2010: Nakamoto werkt aan de software, discussieert op het BitcoinTalk-forum en draagt eind 2010 het beheer over aan Gavin Andresen. Het laatste forumbericht is van 12 december 2010.
• April 2011: een laatste bekende e-mail: "I've moved on to other things." Daarna niets meer.

Nakamoto schreef in vlot Engels; onderzoekers wijzen vaak op Britse spelling in zijn teksten. Dat zegt iets over de schrijfstijl, niet over de identiteit.

Wat heeft Satoshi Nakamoto uitgevonden?

Digitaal geld bestond als idee al langer, maar liep steeds vast op hetzelfde probleem: een digitaal bestand kun je kopiëren, dus wie garandeert dat iemand dezelfde munt niet twee keer uitgeeft? Tot dan toe was het antwoord altijd een centrale partij die elke betaling controleert, zoals een bank. De whitepaper noemt dat het "double-spending problem" en lost het op zonder zo'n partij: alle transacties worden openbaar gemaakt, en een netwerk van computers legt samen de volgorde vast in een keten van blokken die met proof-of-work worden beveiligd. Wie de geschiedenis wil herschrijven, moet meer rekenkracht hebben dan de rest van het netwerk samen.

Nakamoto bouwde daarbij voort op eerder werk en zegt dat ook: de whitepaper verwijst naar b-money van Wei Dai (1998) en naar Hashcash van Adam Back, waarvan het proof-of-work-idee is afgeleid. Het nieuwe was de combinatie, en het feit dat Nakamoto er werkende software bij leverde. Hoe dat vandaag werkt, lees je in wat is bitcoin en wat is blockchain.

Hoeveel bitcoin heeft Satoshi?

De vroege blokken werden gemined vanaf een klein aantal computers. Analyse van die blokken (het "Patoshi-patroon", bedacht door onderzoeker Sergio Demian Lerner) leidt tot een schatting van ongeveer 1,1 miljoen bitcoin, zo'n 5 procent van de maximale voorraad van 21 miljoen. Bij de koers van 1 oktober 2026 (ongeveer 83.400 dollar, Kraken) is dat ruim 90 miljard dollar, ongeveer 81 miljard euro. Die munten zijn nooit verplaatst. Het blijft een schatting: niet elke toegeschreven munt is aantoonbaar van Nakamoto. Sinds 2025 wordt in de bitcoingemeenschap gediscussieerd over wat er met zulke oude munten moet gebeuren als quantumcomputers ooit hun sleutels kunnen kraken.

Het adres van het genesisblok

Eén adres is zeker verbonden met Nakamoto: dat van het genesisblok, 1A1zP1eP5QGefi2DMPTfTL5SLmv7DivfNa. De beloning van 50 bitcoin uit dat eerste blok kan door een eigenaardigheid in de code nooit worden uitgegeven. Mensen sturen er al jaren kleine bedragen naartoe, als eerbetoon of grap. Volgens mempool.space was er tot 1 oktober 2026 los van die beloning ongeveer 57,5 bitcoin naartoe gestuurd, verspreid over ruim 66.000 transacties. Dat iemand iets naar dit adres stuurt, zegt niets over wie Nakamoto is.

Wie zou het kunnen zijn?

Hieronder staan de bekendste namen, telkens met wat de persoon zelf zei. Geen van hen is door bewijs als Satoshi aangetoond.

Rond de Newsweek-publicatie verscheen op 7 maart 2014 op het oude forumaccount van Nakamoto bij de P2P Foundation de zin "I am not Dorian Nakamoto." Of dat bericht echt van Nakamoto kwam, staat niet vast: het Satoshi Nakamoto Institute, dat de berichten archiveert, wijst erop dat het bericht jaren na Nakamoto's verdwijning verscheen en daarom kritisch bekeken moet worden. Het account werd in september 2014 via een gehackte e-mail overgenomen; volgens het instituut is er geen duidelijke aanwijzing dat dat in maart 2014 al zo was.

Craig Wright en de zaak COPA v Wright

Craig Wright claimde sinds 2016 Satoshi te zijn en spande rechtszaken aan tegen ontwikkelaars en critici. De Crypto Open Patent Alliance (COPA) vroeg de Britse rechter om vast te stellen dat hij het niet is. Op 14 maart 2024 oordeelde rechter Mellor van de High Court dat Wright niet Satoshi is. In het schriftelijke vonnis van 20 mei 2024 schreef de rechter dat Wright "lied to the Court extensively and repeatedly" en dat hij documenten had vervalst om zijn claim te steunen. Omdat Wright daarna in strijd met een rechterlijk verbod opnieuw claims indiende, kreeg hij in december 2024 twaalf maanden cel voorwaardelijk, met een proeftijd van twee jaar, wegens minachting van de rechtbank.

Adam Back en The New York Times

Op 8 april 2026 publiceerde onderzoeksjournalist John Carreyrou in The New York Times een lang stuk waarin hij betoogt dat Adam Back Satoshi is, op basis van schrijfstijl, gedeelde interesses en de timing van berichten. Back, topman van Blockstream, ontkende het tegenover de BBC op X: "I'm not satoshi". Back was in de zaak tegen Wright een van de getuigen. Het artikel is een journalistieke conclusie, geen bewijs.

Is Satoshi echt verdwenen?

Voor zover bekend wel. Er is sinds april 2011 geen bericht dat aantoonbaar van Nakamoto komt, en de munten die aan Nakamoto worden toegeschreven zijn nooit bewogen. Berichten of accounts die zich als Satoshi presenteren, hebben dat nooit met de oorspronkelijke sleutels bewezen.

Waarom anonimiteit bitcoin kan helpen

Een netwerk zonder bekende oprichter heeft geen leider die kan worden vervolgd, omgekocht of onder druk gezet, en geen persoon wiens uitspraken de koers sturen. Dat de aan Nakamoto toegeschreven munten nooit zijn verkocht, versterkt het idee dat bitcoin niet is gemaakt om een oprichter rijk te maken. Voor de techniek maakt de identiteit niets uit: de code is openbaar en wordt sinds 2011 door honderden ontwikkelaars onderhouden. Lees wat bitcoin is en hoe proof-of-work werkt.

Veelgestelde vragen

Hoeveel bitcoin heeft Satoshi?

Schattingen komen uit rond 1,1 miljoen, op basis van de mining-patronen in de eerste maanden. Dat is ongeveer 5 procent van de maximale voorraad en was op 1 oktober 2026 ruim 90 miljard dollar waard. De munten zijn nooit verplaatst.

Is Satoshi Nakamoto een persoon of een groep?

Dat is onbekend. Nakamoto gebruikte één naam; de whitepaper is in de wij-vorm geschreven, de e-mails en forumberichten meestal in de ik-vorm. Geen van beide bewijst iets, en er is geen document of handtekening die uitsluitsel geeft.

Wat gebeurt er als die munten ooit bewegen?

Dat is onbekend. Het zou wereldnieuws zijn, omdat het het eerste teken van leven sinds 2011 zou zijn. Hoe de markt reageert, voorspellen we niet.

Is Adam Back Satoshi?

Dat is niet bewezen. The New York Times betoogde het in april 2026 op basis van eigen onderzoek; Back ontkent. Zolang niemand de sleutels van Satoshi's munten gebruikt, blijft elke aanwijzing een vermoeden.

Is Craig Wright Satoshi?

Nee, volgens de Britse High Court. Rechter Mellor oordeelde in 2024 dat Wright niet Satoshi is en dat hij documenten had vervalst.

Zit Craig Wright in de gevangenis?

Nee. Hij kreeg in december 2024 twaalf maanden cel voorwaardelijk wegens minachting van de rechtbank, met een proeftijd van twee jaar.

Waar lees ik de whitepaper?

Op bitcoin.org. De e-mails en forumberichten van Nakamoto staan verzameld bij het Satoshi Nakamoto Institute. Onze eigen uitleg staat in wat is bitcoin; lees ook over Andreas Antonopoulos, een bekende uitlegger van Nakamoto's werk, en over andere bekende namen in onze lijst van crypto-stemmen.